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La grande frenata demografica, il futuro del lavoro in Italia fino al 2050

Secondo l’Istat la popolazione attiva calerà di 3,2 milioni entro il 2050, soprattutto tra le donne

L’Italia verso un futuro con meno lavoratori e più anziani, servono scelte coraggiose per sostenere crescita e welfare

La fotografia scattata dall’Istat sulle previsioni delle forze lavoro al 2050 racconta una realtà complessa e preoccupante: l’Italia si avvia verso un progressivo e costante calo della popolazione in età lavorativa, destinato a incidere profondamente sull’economia e sul sistema sociale del Paese.

Un Paese che invecchia e lavora di meno

Secondo il Focus pubblicato dall’Istat, la popolazione tra i 15 e i 64 anni — quella considerata in età da lavoro — passerà dai 37,2 milioni del 2024 a meno di 30 milioni nel 2050, con una contrazione del 21%. Il fenomeno colpirà in misura diversa uomini e donne: i primi scenderanno da 18,7 a 15,5 milioni (-17%), mentre le seconde subiranno un calo più marcato, da 18,6 a 14 milioni (-24,4%).

Popolazione attiva in calo, ma meno del previsto

All’interno di questo scenario, la popolazione “attiva” — cioè la somma di occupati e disoccupati — subirà una riduzione più contenuta rispetto al calo demografico generale. Gli uomini attivi passeranno da 14,1 a 12,3 milioni, le donne da 10,7 a 9,3 milioni, con una diminuzione di circa 13% per entrambi i sessi. Una contrazione significativa, ma meno drammatica di quella complessiva della fascia d’età lavorativa.

Chi pagherà il prezzo più alto

A subire le conseguenze maggiori saranno gli inattivi, ovvero coloro che non lavorano e non cercano un’occupazione. L’Istat prevede una riduzione netta di questa fascia, in particolare tra le donne: da 7,9 a 4,7 milioni, pari a un crollo del 40,3%. Tra gli uomini la diminuzione sarà più contenuta, ma comunque importante, con un calo del 29,6% (da 4,5 a 3,2 milioni).

Un equilibrio economico sempre più fragile

Questo andamento rischia di alterare profondamente l’equilibrio tra popolazione attiva e inattiva, con un impatto diretto sulla sostenibilità del sistema pensionistico e sulla capacità produttiva del Paese. Meno lavoratori significa meno contributi, meno crescita economica e maggiori difficoltà nel finanziare welfare e servizi pubblici.

Un futuro che richiede scelte coraggiose

Di fronte a un quadro simile, sarà indispensabile agire su più fronti: favorire l’occupazione femminile, attrarre giovani lavoratori dall’estero, sostenere la natalità e promuovere la formazione continua per mantenere alta la produttività. L’Italia, come molti altri Paesi europei, è chiamata a reinventare il proprio modello sociale per evitare che la crisi demografica diventi una crisi economica irreversibile.

Dati che chiedono visione e strategia

Il Focus Istat non è solo una fotografia statistica, ma un campanello d’allarme. Dietro i numeri ci sono scelte politiche, culturali e sociali da compiere oggi per garantire un futuro sostenibile alle prossime generazioni. Il lavoro del domani dipenderà da ciò che sapremo costruire ora, tra formazione, politiche familiari e innovazione.

22 Ottobre 2025
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